Men han måtte kæmpe med Byzans - det østromerske rige - for at bevare selvstændigheden. I den kamp fik han støtte af væringer - vikinger - fra Skandinavien - og han er nævnt i de norske sagaer.

Det var disse vikinger som kom til at lægge navn til Rusland - araberne, som de også lejlighedsvis stødte sammen med, kaldte nemlig vikingerne "Rus" - så Rusland betyder "Vikingeland".